..или что делать, если у вас три дня на медовый месяц

В силу требований миграционного законодательства нашей страны, нам с Максом за время совместной жизни приходилось частенько (а именно — раз в три месяца) осуществлять кратковременные выезды за границу. После улаживания всех бюрократических заморочек и последнего эпического вылета в Таиланд, необходимость в совершении этих поездок отпала. Но привычка желание — осталось, и в Международный женский день мы отправились в Дубай, взяв пакетный тур в магазине путёвок у Анны Кошелевой.

Fly Emirates

Самолёт титульного спонсора Лондонского Арсенала и Мадридского Реала был действительно крут, и долгий перелёт мы провели на столько комфортно, на сколько это вообще может быть в полном самолёте русских, имеющих неограниченный доступ к бесплатному спиртному. Вероятно, из-за этого все бортпроводницы были очень напряжёнными и с некоторой долей испуга относились к любому обращению. Зато персональная развлекательная система была абсолютно индифферентна к тому, кто ей пользуется, и мы сначала насладились многопользовательским тетрисом (да-да, бывает и такое!), а потом посмотрели последний анимационный фильм студии «Дисней» — «Frozen» (и почему в последнее время при переводе диснеевских названий, постоянно пихают туда «сердце»? То — «Храбрая сердцем», то — «Холодное сердце»). Ещё мы посмотрели небольшое промо-видео о Дубае и внесли ещё один пункт в нашу культпрограмму.

«„Я найду“, — сказал Алёша…»

Признаться, я немного волновалась перед поездкой в Эмираты из-за того, что я женщина. Особенно — после просмотра серии «Американского папаши» про Саудовскую Аравию (я, конечно, понимаю, что у этих стран не так уж и много общего, но всё же…). И, как я и боялась, без проблем при прохождении паспортного контроля не обошлось. Только, как это ни странно, случились они не у меня. Меня очень быстро пропустили, а вот мужа…
Прожив интересную и насыщенную жизнь, максов паспорт несколько потрепался, чем и обратил на себя внимание спецслужб Дубайских пограничников. Они его и так повертели, и сяк посмотрели, и даже понесли показывать какому-то главному (вместе с Максом, конечно). Что же в этот момент вижу я? Что мужа долго-долго не пропускают, а потом берут — и куда-то уводят! Ну ничего, вернули. Главный сказал, что паспорт годен.

Обзорная экскурсия

В стоимость нашего тура, помимо прочего, входил и трансфер от аэропорта до отеля и обратно. Для того, чтобы пассажиров начали развозить, надо было дождаться, когда все клиенты нашего оператора придут к месту сбора. Несмотря на то что мы вышли из самолёта последними и много времени потеряли при прохождении контроля (я уже думала, нас все проклинают), кто-то всё равно пришёл позже нас.

Всех пассажиров разбили на группы и повели по микроавтобусам, а дальше началось самое интересное, поскольку всех везли по разным отелям — и наш был последним в списке. Поэтому мы смогли насладиться двухчасовой обзорной экскурсией по ночному городу под мелодии и ритмы местной эстрады. Мы посмотрели и на отель-парус, и на самую высокую в мире башню, и на стройки, которые ведутся холдингом Трампа. Под конец меня уже начало тошнить от всего этого великолепия (точнее, просто укачало), но в итоге нас всё-таки привезли к отелю.

Приятный сюрприз

В отеле было очень красиво, но в третьем часу ночи нам уже было не до эстетического удовольствия. Мы зарегистрировались и пошли в номер с чётким намерением рухнуть спать. Но номер оказался не простой… Не знаю, как Аня это сделала, но по цене обычного номера нам достался двухкомнатный сьют с умопомрачительной отделкой, поистине королевской кроватью и даже джакузи! Первой мыслью вообще было никуда не ходить и провести все выходные в отеле. От такого вида даже сонливость прошла и проснулся аппетит. Мы заказали по сэндвичу и легли спать, наевшись на ночь.

Город торговых центров

Если «Стамбул — город контрастов», то Дубай — город моллов. Большинство точек притяжения туристов расположены в моллах. Нужен океанариум? — Добро пожаловать в Dubai Mall! Хотите на лыжную базу? — Mall of Emirates, к вашим услугам! Банкоматы, рестораны, супермаркеты, бутики, кинотеатры, — если нужно что-то из этого, то вы непременно найдёте желаемое в молле. Даже центр искусств. Станции метро, на которых мы успели побывать соединены с ближайшими моллами длинными кондиционируемыми рукавами. Даже на улицу выходить не надо. А главное — они просто огромные. Все наши торговые комплексы, включая большие загородные, на фоне дубайских кажутся жалкими клетушками.

«Метрополитен, как подземная железная дорога…»

Я должна признаться, что помешана на общественном транспорте. В любом новом городе, в котором я бываю, мне непременно нужно проехать на трамвае, автобусе или метро (а желательно — на всём подряд, и несколько раз). Надо сказать, что в большинстве случаев, это не только экономит деньги, но и доставляет удовольствие.

Я вообще считаю, что поездка, в которой тебя везде возят на автобусе, водят за ручку и разговаривают только на твоём языке, больше похожа на просмотр телепередачи о путешествии, чем на само путешетствие. Как будто всё время находишься в капсуле и на всё смотришь со стороны. Один из вернейших способов разбить эту капсулу — это поездить на местном общественном транспорте.
По большей части мы передвигались на метро. Оно в Дубае проложено над землёй, а не под ней. Оно-то и понятно: укреплять тоннели в песках — занятие неблагодарное. Поезда — тихие, кондиционируемые, людей — довольно много, но гораздо меньше, чем на Техноложке в час пик. Станции, правда, абсолютно одинаковые, без каких-либо архитектурных изысков; найти их, в целом, не составляет труда, однако мы всё равно час с лишним нарезали круги по торговому центру в поисках выхода к станции :)

Аквариумные рыбки

Мне очень хотелось побывать в местном океанариуме: у них самый большой туннель под аквариумом (aquarium tunnel). Помимо туннеля есть ещё зоопарк подводной фауны — и сначала мы пошли туда. Если говорить о многообразии видов, то мне показалось, что в нашем Океанариуме на Звенигородской даже больше разнообразных морских обитателей, чем в Дубае. Но вот по части оформления стендов (да и вообще, оформления), конечно, нам есть чему поучиться у арабских коллег. Чего только стоит аквариум, в котором собраны персонажи мультфильма «В поисках Немо»! Конечно, не сами персонажи, а рыбки таких же видов. Производит настоящий фурор у детей всех народов, и они с радостными криками: «Немо! Немо!» — тянут к нему родителей. Или подсветка медуз контровым светом, создающая поистине фантастическое зрелище.

Вторая часть — туннель под аквариумом. Идея такого туннеля мне понравилась ещё в нашем океанариуме, но в Дубае он просто поражает воображение. Проходя под толщей воды высотой в несколько этажей, наблюдая над собой больших серых акул и скатов под два метра диаметром, просто теряешь дар речи. До тех пор, пока не увидишь уборщика-аквалангиста :) И скат, пытающийся улечься на свод туннеля, но постоянно соскальзывающий вниз, — это очень смешно.

Зойдберг!

Ещё когда мы искали вход в океанариум, я обратила внимание на рекламу заведения под названием «Red Lobster». Моё внимание она привлекла не случайно: Макс давно хотел попробовать омаров. Посему после прогулки под водой и позирования с Дартом Маалом мы отправились осуществлять его (мужа, а не Маала) мечту. В Красном Лобстере подают омаров (они же — лобстеры) на любой вкус, практически под любым соусом. Макс взял целого, а я — два хвостика. Вообще, мясо в клешнях нам обоим понравилось больше, чем в хвосте. Но чтобы добраться до мяса в клешнях, необходимо ещё их разделать, что требует немалой сноровки, специальных щипцов и слюнявчика.

Самые-самые

Наевшись до отвала, и зачем-то ещё взяв мороженого, мы вышли на улицу. Погреться. ТЦ расположен рядом с озером. По крайней мере, они так называют этот большой бассейн, выложенный голубой плиткой. Озеро ещё не до конца выкопано, но смотрится довольно симпатично. На этом же озере запущены танцующие (и поющие) фонтаны — и даже в них чувствуется местный колорит.

На самом деле, всё время пребывания в Дубае меня не покидала мысль о том, как мы (жители России) зажрались: озёра, поля, леса, — всего у нас в достатке, и все плевать на это хотели. А там люди посреди пустыни выкапывают двухметровый бассейн, выкладывают его дно плиточкой и называют озером — и для них это и правда озеро, да ещё какое!

Пусть этом озеру далёко да звания самого глубокого озера в мире, зато рядом с ним стоит самое высокое в мире здание — Burj Khalifa. Башня и правда впечатляет, хотя в какой-то момент глаз уже перестаёт нормально воспринимать высоту.

На башне есть смотровая площадка, на которую можно попасть за полторы тысячи рублей. Это, конечно, если заранее купить билет к назначенному времени. Когда мы пришли в пункт продажи билетов, всё уже было раскуплено даже на следующий день. При большом желании можно пролезть без очереди, купив билет за четыре тысячи рублей, но мы решили не выпендриваться подняться на башню как-нибудь в другой раз. Так что, если планируете провести несколько дней в Дубае и посетить башню, имеет смысл покупать билеты заранее через интернет.

Под вечер Burj Khalifa пыталась ткнуть шпилем Луну.

Гости из ближнего зарубежья

По дороге от нашего отеля до метро как-то глаз споткнулся о надпись на одном из кафе. Большими русскими буквами там было написано: «Узбекская кухня». Собственно, русских там действительно было много — встречали соотечественников везде, куда бы не пошли. Узбеков тоже оказалось прилично, в основном — среди обслуживающего персонала.

У входа на лыжную базу мы познакомились с обаятельным зазывалой из Ташкента. Русскую во мне он признал с первого взгляда (я решила не вдаваться в подробности и посчитать это комплиментом) — и мы довольно быстро перешли на русский язык. Выяснилось, что какое-то время он жил в Ленинграде, потом вернулся в Ташкент, а когда появилась возможность — переехал в Дубай (насовсем) и работает зазывалой на лыжную базу.

Что ж, если бы у меня был выбор, куда ехать из Ташкента: водить маршрутку в Петербурге или заманивать туристов в Дубае, наверное, я бы тоже выбрала второе.

Путь бедуинов

На второй день мы поехали в большой парк цветов — Miracle Garden — часть будущего культурно-развлекательного комплекса (не удивлюсь, если по плану — самого большого в мире) Dubailand. Комплекс пока недостроен, поэтому транспортная система около него ещё не налажена.
Не поверив на слово приставленному к нам оператором гиду, что дешевле, чем за пятьдесят долларов в одну сторону мы до этого Дивного Сада не доедем, мы решили поехать на автобусе. На сайте парка был написан номер маршрута автобуса и название ближайшей остановки, также было указано, что от остановки нужно будет пройти пешком несколько минут. Что в этом могло быть сложного?

Птица обломинго настигла нас, когда мы дождались автобус и вдруг узнали (от водителя, от кого же ещё?), что билеты на автобус можно купить только в кассе метрополитена. Что ж, теперь уже нам не пришлось час искать вход в метро и мы, купив билеты, благополучно вернулись на остановку. Автобусы этого маршрута ходят раз в полчаса — и мы как раз успели на следующий автобус.

В автобусе обнаружилась занимательная вещь: женская зона. Ближайшая к водителю треть автобуса предназначена исключительно для женщин. Мужчина может зайти через первую дверь, но потом обязательно должен пройти назад. Если зайти через заднюю дверь, то перегородка системы «нипель» не даст пройти в начало автобуса.

Изучив правила проезда, я выяснила, что один из самых высоких штрафов — за проезд мужчины в женской зоне. Однако в этих правилах не было сказано, можно ли женщинам ехать не в женской зоне. Немного поколебавшись, я всё-таки пошла вслед за Максом туда, где сидели одни мужчины. Никто не стал кидать в меня камнями: то ли потому что женщинам можно там ездить, то ли потому что в автобусе не было камней…

Мы вышли на нужной остановке и собрались было идти в сторону парка, но тут обнаружилось, что идти совершенно не по чему: лишь пустыня и автострада. Пришлось идти по обочине, местами перебегая через участки проезжей части.

Как и было написано на сайте, пешком нужно было пройти всего пятнадцать минут, но этот путь по пустыне, где были только песок, колючки, немного асфальта и палящее солнце, оказался не самым простым.

Дивный сад

Вообще, прогулка по пустыне добавила много очков к восторгу от удивительного парка, который мы посетили. Огромные площади, засаженные цветами, интересные находки из области цветочного и ландшафтного дизайна, скульптуры и аллеи из цветов, — и всё это в прямом смысле посреди пустыни! Если бы создатели решили его назвать Mirage Garden, то были бы абсолютно правы.

Впрочем, название Miracle Garden подходит не меньше. Это и правда чудо, созданное из невероятного количества цветов и километров оросительных шлангов. Тут словами всего не опишешь — нужно ехать и смотреть. Чтобы попасть в этот сад, приезжать нужно весной или осенью, так как летом его закрывают из-за жары.

Возможно, когда DubaiLand все-таки достроят, подведут к нему станцию метро, от которой до сада нужно будет пройти по кондиционируемому рукаву с травалаторами, а пустыня вокруг будет застроена жилыми домами, пропадёт часть очарования этого удивительного парка, делающая его воплощением миража для страждущего в пустыне.

Для тех, кто устал от жары

Одно из мест, которые стоит посетить в Дубае — это местная лыжная база Ski Dubai. Признаться, когда я впервые услышала, что в Эмиратах построили зимний курорт, я про себя посмеялась о том, что людям такое смогло в голову прийти. Но он же у них ещё и получился! Да, снег там, может, и похож на иней из старого холодильника, и находится он в бетонной коробке торгового центра, но он действительно является центром зимних развлечений, доступным круглый год. При этом стена, смежная с остальным пространством молла, стеклянная — и гуляющие в лёгкой летней одежде посетители смотрят сквозь эти окна на зимние забавы.

Что меня поразило, когда я оказалась внутри, так это довольно большое количество местных. Обычно такие штуки строят для привлечения туристов, но я увидела, что местные жители тоже приходят туда развлекаться. Очень запомнилась умилительная картина, как инструктор помогала нескольким дамам в паранжах, укладывая их на салазки и отправляя вниз с горы.

Мы там пару раз съехали с самой страшной горки на парной ватрушке (которая, как оказывается, по-английски зовётся довольно прозаичным слвом tube), покатались на канатной дороге, спускались по склону в шариках для хомячков зорбах, — и вообще всячески веселились. Жаль, что там нельзя было поиграть в снежки, потому что, во-первых, это запрещено правилами посещения, а во-вторых, из того снега нормальный снаряд всё равно не получался.

Но самое интересное в этом комплексе — это программа Peng-friend (Пингвинодруг?), участники которой могут познакомиться с местными пингвинами и даже их погладить. Откровенно говоря, до появления в моей жизни Торвуса, я не была особой любительницей пингвинов, но теперь уже не могла не посетить подобное мероприятие.

Итак, краткий экскурс: в Дубае проживают двадцать пингвинов, из них десять — королевские, и десять — генту. Их купили в Америке, а в дубайском центре учат общаться с людьми. В частности, им пытаются объяснить, что гладя их, мы выражаем симпатию. Нам тоже удалось погладить одного из пингвинов — вожака стаи королевских. Я даже поцеловала его, однако в принца он не превратился. В целом, это очень интересный опыт, и если вас не особо вдохновляет зимний комплекс в целом, то можно только познакомиться с пингвинами. Со своим фотоаппаратом к ним нельзя, так что имейте в виду, что фотографии потом придётся выкупать за бешеные деньги.

* * *

Увы, как и любой другой, этой сказке пришлось закончиться. Если у меня будет возможность, то я с удовольствием вернусь туда и сделаю всё, что не успела: погуляю по острову-пальме, заберусь на Бурж Халифу, искупаюсь в заливе, — и не сомневаюсь, что к этому времени местные затейники придумают ещё что-нибудь, что сможет меня удивить. Побывав в Дубае, я увидела то, что двести лет назад было в Санкт-Петербурге: я увидела, как люди создают своё культурное наследие. И если сейчас желание построить что-то самое-самое, вызывает у меня улыбку, то через сотню-другую лет, эти рукотворные чудеса станут непреодолимыми точками притяжения для всех любителей путешествий, наравне с Исаакиевским собором и Эйфелевой Башней.

А ещё — в Дубае самые интеллигентные вандалы.